Guide sur la restitution du dépôt et la résolution du contrat

Basé sur 11 cas de consultation · Mis à jour 4 octobre 2026 · Traduit de l’original coréen.

En principe, le dépôt permet de résoudre le contrat en versant une somme de dédit ; il ne revient pas automatiquement à l’autre partie à titre d’indemnité de rupture. Pour un dépôt précontractuel ou un dépôt contractuel versé en partie seulement, les conséquences en matière de restitution et de résolution varient selon l’accord des parties et l’état d’exécution du contrat.

Parties → Acheteur → Vendeur → Une partie veut rompre et garder ou récupérer le dépôt → Dépôt contractuel convenu et effectivement transféré ? → Oui → Une partie a-t-elle commencé à exécuter le contrat ? → Non → Une clause distincte prévoit-elle une indemnité de rupture ? → Non — article 565, paragraphe 1 → Le dédit peut jouer avant exécution : l’acheteur perd le dépôt ou le vendeur en restitue le double → Non — article 398, paragraphe 4 → Sans clause distincte, le dépôt n’est pas automatiquement acquis. Restitution et préjudice s’examinent séparément. → Vérifier l’accord et les conditions essentielles → Pour un dépôt précontractuel, vérifier ce que les parties ont précisément convenu → Vérifier les versements et le début d’exécution → Un paiement intermédiaire ou un effet remis avec accord peut marquer l’exécution → Vérifier le montant convenu et le préjudice → En cas de versement part…

Points clés

Si les parties ont échangé un dépôt lors de la conclusion du contrat, sauf accord contraire, chacune peut résoudre le contrat avant que l’une d’elles ait commencé à l’exécuter : la partie qui a versé le dépôt peut y renoncer, tandis que celle qui l’a reçu peut restituer le double de son montant (article 565, paragraphe 1, du Code civil coréen (민법 제565조 제1항)).
Même si seule une partie du dépôt a été versée, le montant à prendre en compte lorsque le vendeur résout le contrat est le montant total du dépôt convenu, et non la somme partielle effectivement reçue (Cour suprême, arrêt du 23 avril 2015, 2014다231378).
Une clause distincte prévoyant que le dépôt constituera une indemnité forfaitaire en cas de rupture est nécessaire. En l’absence d’une telle clause, même si le contrat est résolu en raison d’une inexécution, le dépôt ne revient pas automatiquement à l’autre partie ; si un préjudice réel est reconnu, une question distincte d’indemnisation peut se poser (article 398, paragraphe 4, du Code civil coréen (민법 제398조 제4항)).
Le dépôt précontractuel n’étant pas un mécanisme prévu séparément par la loi, il faut apprécier la volonté des parties et le contenu de leur accord, notamment pour déterminer si elles se sont entendues sur les conditions essentielles du contrat principal et si elles ont convenu que le dépôt précontractuel constituerait une indemnité de rupture.
Si le dépôt convenu n’a pas été effectivement versé et que l’avantage correspondant n’a pas été transféré à l’autre partie, le contrat de dépôt peut être considéré comme non formé. La résolution avant le versement du dépôt peut alors ne pas entraîner la renonciation au dépôt ni le versement de son double.
Si l’acheteur a déjà commencé à exécuter le contrat, notamment en versant un paiement intermédiaire, il ne peut pas le résoudre en renonçant au dépôt, même si l’autre partie n’a pas encore commencé à l’exécuter. La remise d’un effet de commerce destiné au paiement du dépôt ou du paiement intermédiaire, avec l’accord de l’autre partie, peut également être considérée comme un commencement d’exécution.
Le caractère excessif du montant fixé à titre de dommages-intérêts s’apprécie en tenant compte de l’ensemble des circonstances concrètes du contrat. Le montant ne sera pas réduit au seul motif qu’il est élevé ou que le contrat a été résolu peu après sa conclusion (article 398, paragraphe 2, du Code civil coréen (민법 제398조 제2항)).
Si les parties ont convenu que le dépôt serait réputé versé et ont remis un reçu attestant la conservation en espèces d’une somme équivalente, une indemnité de rupture convenue peut devoir être payée en cas de violation du contrat, même si aucune somme n’a été effectivement échangée en espèces.

Questions fréquentes

Q. Puis-je récupérer un dépôt précontractuel si je change d’avis ?

Le seul fait que la somme soit appelée « dépôt précontractuel » ne détermine pas si elle doit être restituée. Il faut examiner si les parties se sont accordées de manière précise sur des conditions importantes, telles que le prix de vente, et si elles ont convenu que cette somme constituerait une indemnité forfaitaire en cas de rupture. En l’absence d’accord précis ou de clause prévoyant une telle indemnité, il peut être possible d’en demander la restitution.

Cas 1, Cas 5

Q. Si rien ne prévoyait que le dépôt précontractuel constituerait une indemnité de rupture, puis-je refuser de le restituer ?

Un dépôt précontractuel ne constitue pas automatiquement une indemnité forfaitaire en cas de rupture. En l’absence d’un accord distinct prévoyant qu’il en sera ainsi, sa restitution peut être demandée ; la question de savoir si l’autre partie a subi un préjudice distinct peut être examinée séparément.

Cas 1, Cas 5

Q. Si le vendeur n’a reçu qu’une partie du dépôt, peut-il résoudre le contrat en restituant le double de cette somme ?

Selon la décision de justice citée dans l’exemple, lorsque le vendeur résout le contrat en invoquant le dépôt de dédit, le montant à prendre en compte est le montant total du dépôt convenu par les parties, et non la somme partielle effectivement reçue. Le vendeur ne peut donc pas résoudre le contrat en ne restituant que le double de la somme partielle reçue.

Cas 2

Q. Puis-je librement annuler le contrat si je n’ai pas encore versé le dépôt ?

Si le dépôt convenu n’a pas été versé et que l’avantage correspondant n’a pas non plus été transféré à l’autre partie, il peut être considéré que le contrat de dépôt n’a pas été formé ; dans ce cas, il peut être possible de rompre le contrat avant le versement du dépôt. Toutefois, un accord verbal ou précontractuel peut également être formé si les parties se sont entendues sur ses conditions essentielles. Il faut donc examiner à la fois le contenu de l’accord et les sommes effectivement versées.

Cas 3, Cas 5

Q. Puis-je résoudre le contrat en abandonnant le dépôt après avoir versé un paiement intermédiaire ?

Si l’acheteur a déjà commencé à exécuter le contrat, notamment en versant un paiement intermédiaire, il ne peut pas le résoudre sur le fondement de l’article 565 du Code civil coréen (민법 제565조). Le fait que l’autre partie n’ait pas encore commencé à exécuter le contrat ne change pas nécessairement cette conclusion.

Cas 7, Cas 9

Q. Le dépôt doit-il m’être restitué si le contrat ne précise pas qu’il constitue une indemnité de rupture ?

Sauf clause prévoyant qu’il constitue une indemnité forfaitaire en cas de rupture, le dépôt ne revient pas automatiquement à l’autre partie du seul fait d’une violation du contrat. Toutefois, selon le fondement de la résolution et l’existence d’un préjudice réel, une question distincte d’indemnisation peut se poser.

Cas 1, Cas 11

Q. Dois-je payer une indemnité de rupture même si nous avons seulement établi un reçu de conservation en espèces correspondant au dépôt ?

Si les parties ont convenu que le dépôt serait réputé versé et ont établi et remis un reçu attestant la conservation en espèces d’une somme équivalente au dépôt, une clause prévoyant une indemnité forfaitaire en cas de rupture peut être reconnue même si aucune somme n’a été remise en espèces. En cas de violation du contrat, l’indemnité convenue peut devoir être versée.

Cas 10

Q. Puis-je obtenir une réduction du montant convenu à titre de dommages-intérêts s’il est élevé ou si le contrat a été résolu peu après sa conclusion ?

Le montant prévu à titre de dommages-intérêts ne sera pas réduit au seul motif qu’il est élevé ou que le contrat a été résolu peu après sa conclusion. Il est déterminé en appréciant, dans leur ensemble, les circonstances concrètes, notamment la situation économique des parties, le contenu du contrat, les circonstances de l’accord et le préjudice prévisible, afin de déterminer si le montant est excessif de manière injustifiée.

Cas 4

Q. Lorsque l’exploitant d’un terrain de golf change, l’obligation de rembourser le dépôt à un membre ayant résolu son contrat est-elle également transférée ?

Selon la décision de justice citée dans l’exemple, même si le contrat d’adhésion a été résolu avant la reprise de l’activité d’exploitation d’un établissement sportif, les obligations de restitution subsistant, telles que celle de rembourser le dépôt, peuvent faire partie des obligations transférées. Il peut donc être possible d’en demander le remboursement à l’entreprise qui a repris l’activité.

Cas 8

Textes applicables

Code civil coréen, article 565, paragraphe 1 (민법 제565조 제1항)
Code civil coréen, article 398, paragraphe 1 (민법 제398조 제1항)
Code civil coréen, article 398, paragraphe 2 (민법 제398조 제2항)
Code civil coréen, article 398, paragraphe 4 (민법 제398조 제4항)
Loi relative à l’installation et à l’utilisation des installations sportives, article 2, paragraphe 4 (체육시설의 설치·이용에 관한 법률 제2조 제4호)
Loi relative à l’installation et à l’utilisation des installations sportives, article 27 (체육시설의 설치·이용에 관한 법률 제27조)

Points de vigilance

La seule appellation d’« accord précontractuel » ne détermine ni la formation du contrat ni le droit à la restitution du dépôt précontractuel. Il faut vérifier les conditions convenues, l’existence d’une clause prévoyant une indemnité de rupture et l’identité de la personne ayant reçu la somme.
La possibilité de résoudre le contrat en versant une somme de dédit peut être limitée selon que l’exécution a commencé, par exemple par le versement d’un paiement intermédiaire ou la remise d’un effet de commerce. Il convient donc de vérifier la date du versement ou de la remise ainsi que le consentement de l’autre partie.
Il faut distinguer l’indemnité de rupture liée à la résolution du contrat des dommages-intérêts correspondant au préjudice réellement subi. La seule présence d’une clause de résolution dans le contrat ne transforme pas automatiquement le dépôt en indemnité de rupture.

Cas sources

Ce guide a été rédigé par IA à partir des cas de consultation suivants de la Korea Legal Aid Corporation (en coréen).

Ce guide est une information générale sur le droit coréen et non un conseil juridique personnalisé. Pour un cas précis, consultez un avocat ou la Korea Legal Aid Corporation (132 en Corée).