Les représentants commerciaux de la Chine et de l’Union européenne (유럽연합, UE) sont parvenus vendredi à un vaste accord provisoire, après deux jours de négociations destinées à apaiser les tensions liées aux déséquilibres commerciaux, a annoncé Maroš Šefčovič, commissaire européen chargé du commerce. La partie européenne a expliqué que l’accord prévoyait une baisse des droits de douane chinois sur certains produits européens ainsi que des mesures destinées à stabiliser les chaînes d’approvisionnement en terres rares. Les deux parties n’ont toutefois pas précisé le contenu de l’accord.

L’envoyé commercial de l’UE a déclaré que cet accord pourrait entraîner une baisse allant jusqu’à 50 % des importations dans l’UE de véhicules électriques et hybrides rechargeables chinois. On ne sait toutefois pas par quels moyens les importations seraient réduites ni quand les mesures entreraient en vigueur. L’accord provisoire doit être approuvé par les dirigeants des 27 États membres de l’UE ; les annonces faites à ce stade ne permettent donc pas de confirmer sa mise en œuvre effective.

Contexte

Les négociations ont eu lieu alors que l’excédent commercial de la Chine augmente. Les deux parties ont cherché à s’attaquer à certains des principaux facteurs qui l’alimentent. L’excédent commercial chinois s’est élevé à 360 milliards d’euros (410 milliards de dollars) l’an dernier. Les informations publiées ne permettent pas de déterminer dans quelle mesure l’accord traite la question des déséquilibres commerciaux.

Dans la source 1, Šefčovič a déclaré que l’accord bloquait l’exportation de plusieurs millions de voitures de Chine vers l’UE. C’est, selon la partie européenne, un signe que l’accord pourrait avoir des conséquences importantes sur le commerce automobile s’il était effectivement mis en œuvre. Toutefois, les critères de réduction des importations, les véhicules concernés et les modalités d’application n’ont pas été précisés.

Ce que cela signifie

Pour l’UE, il importe que l’accord évoque à la fois une possible baisse des droits de douane chinois sur certains produits européens et des mesures visant à stabiliser les chaînes d’approvisionnement en terres rares. L’envoyé commercial de l’UE a déclaré que la baisse des droits de douane pourrait concerner des produits susceptibles de bénéficier à presque tous les États membres de l’UE. Les produits visés n’ont toutefois pas encore été annoncés : il est donc difficile de déterminer quelles industries ou entreprises pourraient en profiter.

La perspective d’une baisse pouvant aller jusqu’à 50 % des importations dans l’UE de véhicules chinois pourrait avoir des conséquences pour les constructeurs automobiles chinois exportateurs comme pour le marché automobile de l’UE. Il s’agit toutefois d’un effet possible de l’accord, et non de l’annonce d’une baisse déjà effective des importations. Les détails des mesures concernant les chaînes d’approvisionnement en terres rares n’ayant pas non plus été communiqués, on ignore encore quel changement elles pourraient apporter à la stabilité de l’approvisionnement.

Par exemple, une entreprise qui vend des véhicules hybrides rechargeables chinois dans l’UE pourrait s’intéresser à la possibilité que les conditions d’importation changent si l’accord entre en vigueur. Mais comme les procédures applicables n’ont pas été annoncées, il est impossible d’affirmer que cette entreprise devra effectivement réduire ses importations ou respecter des conditions de prix particulières.

Différences entre les comptes rendus

La source 1 présente l’accord comme un accord provisoire de grande portée et mentionne une baisse des droits de douane chinois sur certains produits européens ainsi que des mesures concernant les chaînes d’approvisionnement en terres rares. Elle indique également que les importations dans l’UE de véhicules électriques et hybrides rechargeables chinois pourraient diminuer de jusqu’à 50 %.

La source 2 rapporte, en citant une déclaration conjointe, que les deux parties ont convenu d’intensifier le dialogue, sont parvenues à une « entente » sur le commerce des véhicules hybrides et se sont engagées à suivre des procédures concernant les engagements de prix des entreprises (약속 des entreprises concernant les prix). Elle indique également que le ministère chinois du Commerce (중국 상무부) a déclaré dans une publication en ligne que son ministre, Wang Wentao, avait exprimé des préoccupations. Les deux comptes rendus diffèrent dans leur description de la nature de l’accord et du degré de détail donné aux procédures relatives aux prix, mais aucun ne précise suffisamment les mesures concrètes ni leurs modalités d’application.

Ce qui est établi et ce qui reste incertain

Faits établis

  • La partie européenne a annoncé que les représentants commerciaux de l’UE et de la Chine étaient parvenus à un accord provisoire vendredi, après deux jours de négociations.
  • La partie européenne a indiqué que l’accord prévoyait une baisse des droits de douane chinois sur certains produits européens ainsi que des mesures visant à stabiliser les chaînes d’approvisionnement en terres rares.
  • L’envoyé commercial de l’UE a déclaré que les importations dans l’UE de véhicules électriques et hybrides rechargeables chinois pourraient diminuer de jusqu’à 50 %.
  • L’accord doit être approuvé par les dirigeants des 27 États membres de l’UE.
  • La source 2 rapporte, en citant une déclaration conjointe, que le ministère chinois du Commerce a fait état d’une entente concernant les procédures relatives aux engagements de prix des entreprises.

Ce qui reste incertain

  • Les mesures précises prévues par l’accord provisoire et leur calendrier de mise en œuvre n’ont pas été communiqués.
  • Les modalités de réduction des importations dans l’UE de véhicules électriques et hybrides rechargeables chinois n’ont pas été précisées.
  • On ignore encore si les dirigeants des États membres de l’UE approuveront l’accord.
  • Les produits concernés par la baisse des droits de douane et le détail des mesures relatives aux chaînes d’approvisionnement en terres rares n’ont pas été révélés.

Ce que les lecteurs devraient vérifier

  • Il convient de vérifier si l’accord est approuvé et de suivre les annonces qui préciseront ensuite le calendrier de mise en œuvre et les produits concernés.
  • Les professionnels et les entreprises liés à l’importation de véhicules peuvent suivre l’évolution des modalités de réduction des importations et des procédures relatives aux engagements de prix des entreprises.
  • Les entreprises qui exportent des produits européens vers la Chine ou qui interviennent dans les chaînes d’approvisionnement en terres rares devraient vérifier si le champ d’application de la baisse des droits de douane et des mesures concernant les chaînes d’approvisionnement est annoncé.

Références