米国土安全保障省（DHS）は水曜日、国際学生の米国内での就労に関連して、学生1人当たり7万ドルの手数料を学校に課す規則案を提案した。提案によると、学校は選択実務訓練（선택실무훈련、OPT）に参加する学生の初回申請時に7万ドルを支払い、更新のたびに3万ドルを負担する。これはまだ規則案の段階であり、実施が決まったわけではない。
背景と経緯
OPTは、国際学生が在学中または卒業後に専攻に関連する職務で働けるようにするプログラムだ。学生は通常、卒業後1年間のOPT就労資格を得る。一部の科学・技術・工学・数学（STEM）専攻の学生は、さらに2年間の延長を受けられる。
今回の提案は、OPTを利用する学生個人ではなく、学校に手数料を課す仕組みだ。ただし、初回申請と更新で異なる金額が示されているため、提案どおりに実施された場合、学校はOPTの申請と更新それぞれに費用を負担することになる。
報道によると、この変更案は、海外から学生を積極的に受け入れ、授業料収入を得ている米国の大学だけでなく、国際学生を技術職に多く採用するテクノロジー企業やその他の業界にも影響を及ぼす可能性がある。
このニュースが意味すること
手数料を直接支払う主体として提案されているのは学校だ。そのため、規則案が実施されれば、OPT参加学生を受け入れたり、関連する申請を処理したりする学校の負担が増える可能性がある。また、国際学生の採用が多い企業も、人材確保の面で影響を受ける可能性がある。ただし、授業料や学生のその他の費用にこの負担が反映されるかどうかは、与えられた情報だけでは確認できない。
例えば、ある大学が、OPTを通じて米国で働こうとする学生の申請を支援する場合、提案された規則が実施されれば、その大学は学生の初回申請について7万ドルを負担することになる可能性がある。しかし、この費用を学生に転嫁するのか、大学が自ら負担するのか、また学生募集や採用の判断にどのような変化が生じるのかは、まだ分かっていない。
提案された手数料は学校が負担する仕組みだが、学生や企業が実際にいくら負担することになるかは確認されていない。
確認された事実と、まだ分かっていないこと
確認された事実
- 米国土安全保障省は水曜日、OPTに関連する手数料の規則案を提案した。
- 提案では、OPTに参加する学生1人ごとに、学校が手数料を支払うことになっている。
- 新規学生の初回申請時に学校が7万ドル、更新のたびに3万ドルを支払う案が示された。
- OPTは、在学中または卒業後に専攻に関連する職務で働けるようにするプログラムで、通常、卒業後1年間の資格が与えられる。
- 一部のSTEM専攻の学生は、卒業後のOPT期間をさらに2年間延長できる。
まだ分かっていないこと
- 提案された規則がいつ、どのような手続きを経て実施されるかどうかが決まるのか
- 学校が手数料を負担する場合、学生や学校の実際の費用がどのように変わるのか
- 大学・企業・学生団体がこの規則案にどのような反応を示すのか
- 提案された金額や適用方法が最終規則でもそのまま維持されるのか
読者が確認すべきこと
- 米国でOPT就労を準備している場合、この内容が確定した規則ではなく提案案であることを確認する必要がある。
- 学校に問い合わせる際は、初回申請と更新の手数料がそれぞれどのように提案されているか、学校が費用を学生に転嫁するのかを個別に確認するとよい。
- 大学や企業は、規則案が実施されるかどうか、また最終的に誰が費用を負担するのかが決まったかを確認する必要がある。
