Segundo relatos, o governo dos EUA está suspendendo a emissão de vistos e o reconhecimento do status diplomático de funcionários do Serviço Nacional de Inteligência que seriam enviados à Embaixada da República da Coreia em Washington. Um alto funcionário do Serviço Nacional de Inteligência que trabalhava nos EUA também recebeu ordem para retornar ao país, mas, segundo informações, ainda não pôde voltar porque as consultas com o lado americano sobre a transferência de responsabilidades e outros assuntos não foram concluídas. Não se confirmaram os motivos específicos da suspensão nem por quanto tempo ela durará.

Antecedentes e contexto

Segundo notícias, funcionários do Serviço Nacional de Inteligência atuam em embaixadas no exterior com status diplomático, em cargos como ministro, conselheiro e secretário. Também foi divulgada a explicação de uma fonte da Comissão de Inteligência da Assembleia Nacional (국회 정보위원회), segundo a qual muitos dos funcionários que seriam enviados haviam trabalhado em operações e atividades de inteligência relacionadas à Coreia do Norte. No entanto, não se sabe se a suspensão está relacionada às atividades de funcionários que já trabalharam nos EUA ou a questões envolvendo aqueles que seriam enviados agora.

A emissão de vistos e o reconhecimento do status diplomático são necessários para que os funcionários enviados assumam seus postos e exerçam suas funções no local. Assim, o adiamento do envio dos substitutos e do retorno dos funcionários que já estão no país indica que a substituição de pessoal e a transferência de responsabilidades talvez não estejam ocorrendo conforme o planejado. Isso, porém, não permite concluir que as atividades de inteligência já tenham sido interrompidas ou que a cooperação entre os dois países tenha sido efetivamente reduzida.

O ponto central das notícias é que a causa não foi determinada. Nos meios diplomáticos, surgiram especulações de que questões de confiança entre os dois países, relacionadas à disputa envolvendo a Coupang e às atividades de inteligência nos EUA de uma pessoa que trabalhou no Serviço Nacional de Inteligência, possam ter tido influência. Isso não é uma causa confirmada, mas uma interpretação levantada tendo em vista várias questões em discussão.

Um dos pontos da disputa relacionada à Coupang é a investigação do caso de vazamento de dados pessoais. Em uma audiência parlamentar em dezembro do ano passado, o representante interino da subsidiária coreana da Coupang testemunhou que a investigação e o contato com o suspeito do vazamento teriam ocorrido por instrução do Serviço Nacional de Inteligência. A agência negou ter dado tal instrução. Em um relatório preliminar divulgado em julho passado, a Comissão de Justiça da Câmara dos Representantes dos EUA alegou que o governo sul-coreano investigou e sancionou empresas americanas, como a Coupang, de forma discriminatória. Essa é a posição expressa em um relatório do Congresso dos EUA e não foi confirmada como motivo da suspensão dos vistos.

Também foram mencionadas controvérsias em torno das atividades de órgãos de inteligência sul-coreanos nos EUA. Em 2024, Su Mi Terry, ex-analista da CIA especializada em Coreia do Norte, foi indiciada por promotores federais dos EUA, entre outras acusações, por atuar em nome do governo sul-coreano sem se registrar como agente estrangeira. O indiciamento significa que acusações foram apresentadas, não que a culpa tenha sido comprovada, e tampouco se confirmou se o caso tem ligação direta com a atual suspensão dos vistos.

A questão do compartilhamento de informações já havia sido noticiada como um tema separado. Segundo as notícias, depois que o ministro da Unificação (통일부), Chung Dong-young, mencionou em março passado, na Assembleia Nacional, Kusong, na província de Pyongan do Norte, como local de uma instalação norte-coreana de enriquecimento de urânio, os EUA limitaram parte das informações sobre a Coreia do Norte que compartilhavam com a Coreia do Sul. Esse contexto ajuda a explicar as preocupações com a cooperação em inteligência, mas não há fundamento para afirmar que a atual suspensão do envio de funcionários e a limitação do compartilhamento de informações ocorrida naquela época sejam a mesma medida ou tenham a mesma causa.

O que esta notícia significa

Os diretamente afetados são os funcionários do Serviço Nacional de Inteligência lotados na embaixada em Washington e as pessoas responsáveis pela transferência de trabalho. Se tanto a chegada dos novos funcionários quanto o retorno dos atuais forem adiados, a troca de pessoal no local poderá demorar e a continuidade das atividades poderá ficar sob pressão. As notícias afirmaram que, se o atraso se prolongar, o intercâmbio de informações entre os dois países poderá ser prejudicado, mas não especificaram que tipo de troca de informações já teria sido afetada.

O caso chama atenção porque pode ser interpretado não apenas como um problema de visto de diplomatas individuais, mas também como um sinal da capacidade dos dois países de manter uma cooperação estável em inteligência. No entanto, o que foi confirmado até agora é que os vistos e o reconhecimento do status diplomático estão suspensos e que o retorno de um funcionário está atrasado. Isso não deve ser interpretado como uma interrupção total da cooperação de inteligência entre os dois países nem como uma sanção oficial dos EUA.

Por exemplo, se o atraso na chegada dos funcionários substitutos continuar, o retorno dos atuais e a transferência de responsabilidades para os sucessores poderão ser adiados, pressionando a continuidade das atividades de inteligência. Esse é um cenário possível, não uma confirmação de que esse tipo de problema esteja ocorrendo agora.

Fatos confirmados e o que ainda não se sabe

Fatos confirmados

  • Segundo várias fontes ligadas ao partido governista e fontes diplomáticas, o governo dos EUA está suspendendo a emissão de vistos e o reconhecimento do status diplomático dos funcionários do Serviço Nacional de Inteligência que seriam enviados.
  • Um alto funcionário do Serviço Nacional de Inteligência lotado na Embaixada da República da Coreia nos Estados Unidos recebeu ordem para retornar ao país, mas, segundo informações, não pôde deixar os EUA porque as consultas sobre a transferência de responsabilidades e outros assuntos não foram concluídas.
  • Não se sabe se a suspensão está relacionada às atividades dos funcionários que já estavam no país ou a questões envolvendo os funcionários que seriam enviados agora.
  • Foram noticiadas preocupações de que o intercâmbio de informações entre os dois países possa ser prejudicado, mas não se confirmou nenhum impacto concreto.

O que ainda não se sabe

  • Qual foi o motivo específico que levou o governo dos EUA a decidir pela suspensão?
  • Quantos funcionários seriam enviados e até quando a suspensão continuará?
  • Quando ocorrerão o retorno do alto funcionário lotado no local e o envio de seu substituto?
  • Que mudanças concretas a suspensão dos vistos provocou no intercâmbio de informações entre os dois países?

O que o leitor deve acompanhar

  • É preciso verificar se, em declarações posteriores, o governo dos EUA explicará oficialmente os motivos da suspensão da emissão de vistos e do reconhecimento do status diplomático.
  • É necessário acompanhar se o funcionário lotado no local retornou, se seu substituto assumiu o posto e se a transferência de responsabilidades foi realizada.
  • É preciso verificar se haverá informações posteriores confirmando prejuízos concretos ao intercâmbio de informações e distingui-las das preocupações sobre possíveis efeitos.