Hochul chỉ trích cách xử lý vụ tố cáo
Thống đốc New York Kathy Hochul hôm thứ Sáu cho biết người phụ nữ tố cáo các thành viên của một hội huynh đệ tại Đại học Cornell cưỡng hiếp tập thể đã bị những người và cơ quan có trách nhiệm bảo vệ cô bỏ mặc. Bà nhắc đến cảnh sát trong khuôn viên trường và công tố viên địa phương trong số những bên đã không đáp ứng trách nhiệm đó.
Hochul cho biết bà quyết định chỉ định Tổng chưởng lý New York Letitia James làm công tố viên đặc biệt (người được giao tiếp quản một cuộc điều tra hoặc vụ việc cụ thể) sau khi biết những chi tiết khiến bà lo ngại về cách xử lý các cáo buộc. Việc bổ nhiệm nhằm để một cơ quan khác tiếp quản cuộc điều tra.
“Cô gái trẻ này đã phải chịu đựng một điều vô cùng khủng khiếp. Rồi ở mỗi bước, cô lại bị những người và tổ chức có nghĩa vụ bảo vệ mình làm thất vọng”, Hochul nói.
Vì sao thống đốc yêu cầu điều tra lại?
Theo Hochul, công tố viên hạt đã khép lại vụ việc mà không phỏng vấn người phụ nữ tố cáo hoặc bất kỳ ai khác liên quan đến vụ tấn công bị cáo buộc. Bà cũng nói công tố viên không yêu cầu bản ghi đầy đủ của lời khai.
Thống đốc đặt câu hỏi vì sao một vụ việc nghiêm trọng lại được kết thúc khi chưa nghe trực tiếp lời kể của người tố cáo và những người có thể cung cấp thông tin. Bà cho rằng việc thu thập lời khai là bước quan trọng để đánh giá các cáo buộc và xác định cần tiến hành thêm những biện pháp điều tra nào.
Những điểm Hochul nêu ra
- Công tố viên địa phương được cho là đã khép lại vụ việc mà không phỏng vấn người tố cáo.
- Theo thống đốc, những người khác có liên quan đến vụ việc cũng không được phỏng vấn.
- Hochul nói công tố viên không yêu cầu bản ghi đầy đủ lời khai.
- Cảnh sát Đại học Cornell bị chỉ trích vì không chuyển tải đầy đủ câu chuyện của người phụ nữ đến phía công tố.
Vai trò của cảnh sát Đại học Cornell
Hochul cũng chỉ trích Sở Cảnh sát Đại học Cornell vì không truyền đạt đầy đủ lời kể của người phụ nữ cho các công tố viên. Nếu thông tin quan trọng không được chuyển giao trọn vẹn, cơ quan chịu trách nhiệm đánh giá vụ việc có thể không nắm được toàn bộ những gì người tố cáo đã trình bày.
Cảnh sát trường thường là một trong những đầu mối đầu tiên tiếp nhận thông tin về sự việc xảy ra trong khuôn viên đại học. Vì vậy, cách ghi nhận lời khai, lưu giữ tài liệu và chuyển thông tin cho công tố viên có thể ảnh hưởng đến những bước tiếp theo của quá trình điều tra.
Trong trường hợp này, Hochul cho rằng cách xử lý của cả cảnh sát trường lẫn công tố viên đã khiến người phụ nữ không nhận được sự bảo vệ mà các cơ quan đó có trách nhiệm cung cấp. Phát biểu của bà không đồng nghĩa với kết luận rằng những người bị tố cáo đã phạm tội; các cáo buộc vẫn cần được điều tra và đánh giá dựa trên bằng chứng.
Letitia James sẽ tiếp quản cuộc điều tra
Việc chỉ định James làm công tố viên đặc biệt đưa Tổng chưởng lý New York vào vai trò dẫn dắt việc xem xét vụ việc. Một công tố viên đặc biệt có thể giúp một cuộc điều tra cụ thể được xử lý bởi một cơ quan khác với cơ quan đã đưa ra quyết định trước đó.
Động thái này diễn ra sau khi Hochul nói bà biết được những chi tiết đáng lo ngại về quá trình xử lý ban đầu. Tuy nhiên, thông tin được công bố trong phát biểu của thống đốc chưa nêu rõ James sẽ tiến hành những bước điều tra cụ thể nào hoặc cuộc điều tra sẽ kéo dài bao lâu.
Vì sao việc tiếp quản có ý nghĩa?
Việc thay đổi đầu mối điều tra có thể giúp xem xét lại những tài liệu và quyết định đã có, đồng thời xác định liệu còn nhân chứng hoặc thông tin nào chưa được thu thập hay không. Có thể hình dung quá trình này như việc một nhóm khác kiểm tra lại một hồ sơ trước đó chưa được xem xét đầy đủ.
Dù vậy, việc giao vụ việc cho công tố viên đặc biệt tự nó không chứng minh cáo buộc là đúng hay sai. Kết luận về trách nhiệm hình sự cần dựa trên kết quả điều tra và quy trình pháp lý phù hợp.
Những vấn đề rộng hơn về trách nhiệm bảo vệ người tố cáo
Vụ việc đặt ra câu hỏi về cách các trường đại học và cơ quan công quyền tiếp nhận những cáo buộc nghiêm trọng. Người tố cáo có thể phải kể lại sự việc với nhiều bên khác nhau; vì thế, việc ghi nhận chính xác thông tin và phối hợp giữa cảnh sát, nhà trường và công tố viên có ý nghĩa thiết thực.
Nếu lời khai không được tiếp nhận hoặc chuyển giao đầy đủ, các cơ quan sau đó có thể phải ra quyết định khi thiếu thông tin quan trọng. Điều đó có thể làm suy yếu niềm tin của người tố cáo vào quy trình xử lý, đồng thời khiến công chúng nghi ngờ liệu các tổ chức có thực sự thực hiện trách nhiệm của mình hay không.
Trọng tâm hiện tại là bảo đảm cuộc điều tra được tiến hành đầy đủ và công bằng, đồng thời không xem cáo buộc là kết luận có tội trước khi có bằng chứng và quy trình pháp lý.
Điều gì cần được làm rõ tiếp theo?
Việc James tiếp quản có thể giúp xác định vì sao vụ việc được khép lại và liệu những bước điều tra quan trọng có bị bỏ qua hay không. Các câu hỏi cần được giải đáp bao gồm việc những tài liệu nào đã được xem xét, lời kể của người phụ nữ được ghi nhận ra sao và cảnh sát trường đã chuyển những thông tin gì cho công tố viên.
Kết quả của cuộc điều tra mới cũng sẽ cho thấy liệu có cần thực hiện thêm phỏng vấn hoặc thu thập thêm tài liệu hay không. Cho đến khi có thêm thông tin, cần phân biệt rõ giữa cáo buộc, quá trình điều tra và kết luận pháp lý: đây là những giai đoạn khác nhau, và chưa thể suy ra kết quả cuối cùng chỉ từ việc bổ nhiệm một công tố viên đặc biệt.
