ผู้บริโภคสตาร์บัคส์ยื่นฟ้องบริษัท โดยกล่าวหาว่าการติดฉลากเครื่องดื่มโปรตีน 8 รายการว่า “ไร้น้ำตาล” เป็นการโฆษณาเท็จ ผู้บริโภคระบุว่าเครื่องดื่มมีแลคโตส ซึ่งเป็นน้ำตาลที่พบตามธรรมชาติในนม และเมื่อวันศุกร์ได้ยื่นคำฟ้องเสนอให้ดำเนินคดีแบบกลุ่ม สตาร์บัคส์ระบุว่าข้อกล่าวหาของผู้บริโภคไม่มีมูล และโต้แย้งว่าบริษัทให้ข้อมูลเกี่ยวกับเครื่องดื่มโปรตีน ตัวเลือกไร้น้ำตาล การปรับแต่งเครื่องดื่ม และข้อมูลโภชนาการอย่างสม่ำเสมอและชัดเจนผ่านประกาศเปิดตัวผลิตภัณฑ์ เมนู และสื่อการตลาด

ภูมิหลังและบริบท

ตามคำฟ้อง ผู้บริโภคกล่าวว่าผู้บริโภคทั่วไปคงไม่คาดว่าเครื่องดื่มขนาดเวนติ 20 หรือ 24 ออนซ์จะมีน้ำตาล 13–21 กรัม นอกจากนี้ คำฟ้องระบุว่ากฎหมายระดับรัฐบาลกลางห้ามติดฉลากเครื่องดื่มว่า “ไร้น้ำตาล” หากมีน้ำตาลเกิน 0.5 กรัมต่อ 12 ออนซ์ ทั้งหมดนี้เป็นข้อกล่าวอ้างในคำฟ้อง และยังไม่ยืนยันว่าเกณฑ์ดังกล่าวจะนำมาใช้กับคดีนี้อย่างไร

นอกจากนี้ มีรายงานว่า ณ วันจันทร์ เมนูบนเว็บไซต์สหรัฐฯ ของสตาร์บัคส์ระบุว่า “มัทฉะโปรตีนคาราเมลไร้น้ำตาล” ขนาด 16 ออนซ์มีน้ำตาล 16 กรัม และขนาด 20 ออนซ์มีน้ำตาล 21 กรัม ตัวเลขเหล่านี้เป็นตัวอย่างข้อมูลที่แสดงในเมนู และไม่ได้แสดงชื่อผลิตภัณฑ์หรือปริมาณน้ำตาลของเครื่องดื่มทั้ง 8 รายการที่กล่าวถึงในคำฟ้องครบทั้งหมด

ผู้บริโภคกล่าวหาว่าสตาร์บัคส์พยายามฉวยประโยชน์จากข้อเท็จจริงที่ว่าชาวอเมริกัน 75% พยายามลดหรือเลิกบริโภคน้ำตาล อีกทั้งยังกล่าวหาว่าบริษัทไม่ได้แสดงคำเตือนที่กฎระเบียบระดับรัฐบาลกลางกำหนดว่าเครื่องดื่มโปรตีนไม่ใช่อาหารแคลอรีต่ำและไม่ได้มีไว้เพื่อควบคุมน้ำหนัก ข้อนี้ก็เป็นข้อกล่าวอ้างของฝ่ายผู้บริโภคในคำฟ้องเช่นกัน

ความหมายของข่าวนี้

คดีนี้แสดงให้เห็นว่าคำว่า “ไร้น้ำตาล” และปริมาณน้ำตาลในผลิตภัณฑ์อาจส่งผลต่อการตัดสินใจของผู้บริโภคได้ หากผู้บริโภคเลือกผลิตภัณฑ์โดยให้ความสำคัญกับข้อมูลโภชนาการบางอย่าง ก็อาจพิจารณาได้ทั้งข้อความบนฉลากและเนื้อหาของข้อมูลโภชนาการกับคำเตือนที่เกี่ยวข้องในเมนู อย่างไรก็ตาม จากรายงานที่ให้มา ยังไม่อาจยืนยันได้ว่าผู้บริโภคในคดีนี้ซื้อผลิตภัณฑ์ด้วยเหตุผลใดจริง หรือฉลากมีอิทธิพลต่อการซื้อของโจทก์แต่ละรายอย่างไร

ตัวอย่างเช่น หากผู้บริโภคที่ต้องการลดการบริโภคน้ำตาลเลือกเครื่องดื่มเพราะเห็นฉลาก “ไร้น้ำตาล” แล้วตรวจดูข้อมูลโภชนาการในเมนู ก็อาจพิจารณาว่าข้อความบนฉลากกับตัวเลขแสดงร่วมกันอย่างไร นี่เป็นเพียงสถานการณ์สมมติเพื่ออธิบายการเลือกของผู้บริโภค ไม่ได้หมายความว่าโจทก์ที่ซื้อเครื่องดื่มดังกล่าวใช้เหตุผลเช่นนั้นจริง

การยื่นฟ้องไม่ได้ทำให้ข้อสรุปว่าการโฆษณาเป็นเท็จตามกฎหมายหรือการที่ผู้บริโภคได้รับค่าเสียหายกลายเป็นข้อยุติโดยอัตโนมัติ ประเด็นความหมายของฉลาก “ไร้น้ำตาล” ภาพรวมที่ผู้บริโภครับรู้เมื่อเห็นฉลากควบคู่กับข้อมูลโภชนาการ และข้อกล่าวอ้างเรื่องการไม่แสดงคำเตือนที่จำเป็น ล้วนเป็นเรื่องที่ต้องตรวจสอบต่อไป

ข้อมูลเกี่ยวกับกฎเกณฑ์และความช่วยเหลือที่เกี่ยวข้อง

คู่มือกฎหมายภายใน (L1) อธิบายเรื่องความเสียหายของผู้บริโภคในเกาหลีและการเรียกค่าเสียหายกรณีโฆษณาเท็จหรือเกินจริง ดังนั้น แม้เกณฑ์ในคู่มือนี้จะไม่ใช่เกณฑ์ที่ใช้กับคดีที่ยื่นฟ้องในสหรัฐฯ โดยตรง แต่ก็เป็นกรอบอ้างอิงที่ช่วยให้เข้าใจได้ว่าอาจพิจารณาประเด็นใดในข้อพิพาทเกี่ยวกับโฆษณา

คู่มือระบุว่า การพิจารณาว่าโฆษณาเป็นเท็จหรือเกินจริงในเกาหลีหรือไม่นั้น โดยทั่วไปจะพิจารณาอย่างเป็นกลางจากความประทับใจโดยรวมและขั้นสุดท้ายที่ผู้บริโภคซึ่งใช้ความระมัดระวังตามปกติได้รับเมื่อเห็นโฆษณา นอกจากนี้ยังต้องพิจารณาว่าโฆษณาแตกต่างจากความจริงหรือกล่าวเกินจริงอย่างมากหรือไม่ และมีความเสี่ยงที่จะทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดหรือไม่ เมื่อนำมาพิจารณากับคดีนี้ อาจวิเคราะห์ได้ว่าควรตรวจดูไม่เฉพาะข้อความ “ไร้น้ำตาล” เพียงอย่างเดียว แต่รวมถึงการแสดงปริมาณน้ำตาลในเครื่องดื่มและเนื้อหาในเมนูหรือสื่อการตลาดด้วย อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าจะสามารถคาดการณ์คำวินิจฉัยทางกฎหมายของคดีในสหรัฐฯ ได้

คู่มืออธิบายว่า การเรียกค่าเสียหายต้องพิสูจน์ข้อเท็จจริงที่จำเป็นตามประเด็นที่เกี่ยวข้อง เช่น ความเสียหายที่เกิดขึ้นจริงและความสัมพันธ์เชิงเหตุผลระหว่างโฆษณากับความเสียหาย นอกเหนือจากปัญหาของโฆษณา ผู้บริโภคควรทราบด้วยว่า การพิสูจน์เพียงว่าได้ทำธุรกรรมหลังเห็นโฆษณาไม่ได้ทำให้ได้รับค่าเสียหายโดยอัตโนมัติ คู่มือไม่ได้ระบุกำหนดเวลายื่นคำเรียกร้องหรืออายุความไว้อย่าง具体 จึงไม่อาจใช้ข้อมูลนี้เพียงอย่างเดียวตัดสินกำหนดเวลาที่สามารถยื่นคำเรียกร้องได้

ข้อเท็จจริงที่ยืนยันแล้วและสิ่งที่ยังไม่ทราบ

ข้อเท็จจริงที่ยืนยันแล้ว

  • ผู้บริโภคยื่นคำฟ้องเสนอให้ดำเนินคดีแบบกลุ่ม โดยคัดค้านฉลาก “ไร้น้ำตาล” ของเครื่องดื่มโปรตีน 8 รายการของสตาร์บัคส์
  • ผู้บริโภคกล่าวหาว่าเครื่องดื่มดังกล่าวมีแลคโตส ซึ่งเป็นน้ำตาลที่พบตามธรรมชาติในนม
  • คำฟ้องมีข้อกล่าวหาเกี่ยวกับปริมาณน้ำตาลในเครื่องดื่มขนาดเวนติ เกณฑ์การแสดงฉลากระดับรัฐบาลกลาง และการไม่แสดงคำเตือนที่จำเป็นเกี่ยวกับการเป็นอาหารแคลอรีต่ำและการควบคุมน้ำหนัก
  • สตาร์บัคส์ระบุว่าข้อกล่าวหาไม่มีมูล และกล่าวว่าบริษัทให้ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับข้อมูลโภชนาการอย่างชัดเจนผ่านผลิตภัณฑ์ เมนู และสื่อการตลาด

สิ่งที่ยังไม่ทราบ

  • ยังไม่มีการยืนยันรายละเอียดของการเรียกร้องให้เยียวยาในคดีและคำวินิจฉัยของศาลในขั้นต่อไป
  • ไม่มีการระบุชื่อผลิตภัณฑ์ทั้งหมดและปริมาณน้ำตาลของเครื่องดื่มโปรตีนทั้ง 8 รายการที่กล่าวถึงในคำฟ้อง
  • ยังไม่ทราบว่าศาลจะยอมรับข้อกล่าวอ้างของผู้บริโภคเกี่ยวกับฉลาก “ไร้น้ำตาล” และการไม่แสดงคำเตือนที่จำเป็นหรือไม่

สิ่งที่ผู้อ่านควรตรวจสอบ

  • เมื่อเปรียบเทียบข้อมูลโภชนาการ ผู้อ่านอาจตรวจดูทั้งข้อความบนฉลาก เช่น “ไร้น้ำตาล” และวิธีแสดงปริมาณน้ำตาล ปริมาณที่ให้บริการ และคำเตือนที่เกี่ยวข้องในเมนู
  • หากจะกล่าวอ้างว่าได้รับความเสียหายจากข้อพิพาทโฆษณาที่คล้ายกัน ควรแยกพิจารณาว่ามีหลักฐานใดแสดงเนื้อหาโฆษณา การซื้อ และความเสียหายที่เกิดขึ้นจริง หากพิจารณาดำเนินการทางกฎหมายในเกาหลี ควรใช้อ้างอิงเกณฑ์ใน L1 พร้อมตรวจสอบกฎหมายที่ใช้บังคับและข้อกำหนดด้านพยานหลักฐานของแต่ละคดีแยกต่างหาก
  • L1 ไม่ได้ระบุกำหนดเวลายื่นคำเรียกร้องไว้อย่าง具体 ดังนั้น หากกำหนดเวลาอาจมีความสำคัญในกรณีใด ไม่ควรใช้เอกสารนี้เพียงอย่างเดียวในการตัดสิน แต่ควรตรวจสอบขั้นตอนและกำหนดเวลาที่ใช้บังคับ

แหล่งอ้างอิง